在皮膚科裡有兩種常見的酸類去角質產品，分別叫做AHA和BHA，光聽這樣大家可能不太熟悉，但是如果講到水楊酸和果酸的話，相信大家一定不陌生。
水楊酸，具有一個「苯環」結構，且另外有一個羥基位在有機化學 β 位置，所以又被稱為 β-羧基酸 （β -hydroxy acid, BHA）。
因為有苯環的烏龜殼的結構，所以水楊酸具有「親脂性」，因此容易滲透進入角質中。在低濃度的時候具有保濕、軟化角質、去角質的作用，高濃度的時候則可以用來「換膚」使用，但這屬於醫療院所的治療範圍！
水楊酸常被用來治療毛孔角化、病毒疣等角質異常的症狀，在低濃度的保養品中，則用來針對黑頭粉刺及白頭粉刺等問題，另外水楊酸也具有一些抗菌的效果，所以也能用來改善青春痘。
果酸則是一系列酸類的統稱，常見的有：甘醇酸、乳酸、杏仁酸等等。他們的共同特色，是在一串碳鏈上，有一個羥基（-OH）跟一個羧基（-COOH），而羥基就接在緊鄰的羧基的碳原子上，這個位置叫做α位置，所以果酸又被稱為（ α-hydroxy acid, AHA）。
因為果酸是個直鍊的結構，沒有烏龜殼，所以果酸的脂溶性低，水溶性高。跟水楊酸一樣有軟化角質、加速皮膚代謝的功能，可以改善青春痘、粉刺、痘疤、膚色不均等問題。
這兩種成分的共同性是都可以軟化、代謝角質，改善痘痘。不過，果酸理論上因為分子小，水溶性高，比較容易進入皮膚底層；水楊酸則因為脂溶性高，跟角質層親和力好，比較會作用在皮膚表層。
因此，水楊酸一般被使用在黑頭粉刺和青春痘這種比較淺層的問題，而果酸則比較適合用在日光老化這種表皮深層或淺真皮層的問題。
紅、腫、癢等是所有酸類使用時可能會出現的不適症狀。
但是使用水楊酸時要特別小心「水楊酸中毒」，症狀為噁心、嘔吐、頭暈、頭痛⋯⋯等。但也不需太過緊張，這必須要是大面積、高濃度、長時間接觸使用下才會發生。
目前台灣把水楊酸的產品定為「含藥化粧品」，濃度限定在 0.5% – 2%，且須標示警示用語，因此只要是合法產品，並依照使用說明，基本上發生的可能性就很低了。
當然，以上只是一個簡單的介紹，酸類的使用可以活用在很多地方，「濃度」、「酸鹼值」、「劑型」、「接觸時間」等都是在治療時可以調整和運用的。也是皮膚科在醫療院所治療時一個重要的武器。
